I criceti sono creature affascinanti con molte peculiarità che li rendono animali domestici unici. Ecco un elenco completo di fatti divertenti e provati su questi piccoli roditori che vi stupiranno.
1. I criceti sono crepuscolari
Lo sapevate che i criceti sono principalmente attivi durante le ore del crepuscolo, proprio prima dell’alba e del tramonto? Questo significa che passano la maggior parte della giornata a dormire e si svegliano al crepuscolo per cercare cibo e giocare.
2. La dimensione dei criceti varia notevolmente
Preparatevi a rimanere sorpresi! Il più grande tipo di criceto, il criceto europeo, può raggiungere fino a 33 cm di lunghezza. Al contrario, i criceti nani di Roborovski sono i più piccoli, misurando tra 5 e 10 cm di lunghezza. Questa grande variazione di taglia rende ogni specie unica.
3. Le guance del criceto: sacche di stoccaggio
I criceti possono immagazzinare cibo nelle loro guance per mangiarlo in seguito. Usano questa capacità per trasportare il cibo in un luogo sicuro prima di consumarlo. Le guance dei criceti possono espandersi fino a tre volte la dimensione della loro testa! Le sacche guanciali dei criceti possono contenere il 20 % del loro peso
4. Diverse specie di criceti come animali domestici
Ci sono cinque specie principali di criceti spesso tenuti come animali domestici: i criceti di Roborovski, i criceti siriani, i criceti nani di Campbell, i criceti cinesi e i criceti nani russi bianchi. Ogni specie ha le proprie caratteristiche e bisogni.
5. I criceti sono onnivori
Contrariamente a quanto molti pensano, i criceti non sono rigorosamente vegetariani. Oltre a semi e verdure, mangiano anche insetti in natura. La loro dieta varia li aiuta a ottenere tutti i nutrienti di cui hanno bisogno.
6. Aspettativa di vita dei criceti
La durata media della vita dei criceti è di circa 2-2,5 anni, anche se alcuni, come i criceti di Roborovski, possono vivere fino a 3-4 anni. La loro aspettativa di vita può variare a seconda della specie e della qualità delle cure che ricevono.
7. I criceti nascono ciechi
I cuccioli di criceto nascono ciechi e aprono gli occhi solo dopo circa due settimane. Sono anche privi di pelo alla nascita e dipendono completamente dalla madre per sopravvivere.
I criceti soffrono di miopia severa, il che significa che possono vedere chiaramente solo gli oggetti very vicini. I loro occhi sono adattati per penetrare l’oscurità piuttosto che per distinguere dettagli lontani.
A differenza degli esseri umani, i criceti non vedono tutti i colori dello spettro visibile. Secondo alcuni studi, percepiscono principalmente in tonalità di blu e verde. Il resto del mondo appare in grigio!
8. I denti dei criceti non smettono mai di crescere
Le incisivi dei criceti continuano a crescere per tutta la loro vita. Per questo hanno bisogno di rosicchiare regolarmente per consumarli. Oggetti da rosicchiare, come bastoncini di legno, sono essenziali per evitare che i loro denti diventino troppo lunghi.
9. I criceti possono avere molte cucciolate
I criceti possono avere diverse cucciolate all’anno, con una media di 7 cuccioli per cucciolata. Tuttavia, alcuni criceti possono avere fino a 24 cuccioli in una sola volta! Il periodo di gestazione dei criceti è anche molto breve, spesso di circa 16-22 giorni.
10. I criceti hanno un ottimo senso dell’olfatto
I criceti hanno un senso dell’olfatto molto sviluppato, che usano per navigare nel loro ambiente, trovare cibo e riconoscere gli altri criceti. Usano anche ghiandole odorose situate sui fianchi per segnare il loro territorio.
11. I criceti comunicano tramite suoni e posture corporee
I criceti emettono una varietà di suoni, come fischi e ringhi, per comunicare le loro emozioni. Utilizzano anche posture corporee per segnalare sottomissione, aggressività o curiosità. Oltre ai suoni e alle posture, i criceti usano feromoni per comunicare con i loro simili, in particolare per segnare il territorio o segnalare la loro presenza.
12. I criceti amano correre nelle ruote
I criceti adorano correre nelle ruote per fare esercizio. Una ruota adeguata nella loro gabbia consente loro di rimanere attivi e in buona salute. Alcune specie, come i criceti siriani, possono correre per diversi chilometri in una sola notte.
13. I criceti immagazzinano il cibo
Le guance dei criceti non sono lì per sorridere! Infatti, ogni guancia può espandersi fino a tre volte la sua dimensione normale per immagazzinare cibo o persino piccoli oggetti. Queste “sacche guanciali” servono anche come deposito temporaneo per trasportare materiali per il nido.
Questo comportamento è un istinto naturale di sopravvivenza che consente loro di assicurarsi di avere sempre qualcosa da mangiare.
14. I criceti possono riconoscere i loro proprietari
Con il tempo, i criceti possono imparare a riconoscere i loro proprietari dalla voce e dall’odore. Un’interazione regolare e delicata con il tuo criceto può rafforzare questo legame e aiutare a addomesticare l’animale.
15. I criceti hanno una visione limitata
I criceti non vedono molto bene e fanno principalmente affidamento sul loro senso dell’olfatto e dell’udito per esplorare il loro ambiente. Sono daltonici e non percepiscono i colori nello stesso modo degli esseri umani.
16. I criceti amano scavare
I criceti adorano scavare e fare tunnel. In natura, vivono in tane sotterranee complesse con diverse stanze. Fornire un substrato adeguato nella loro gabbia consente loro di soddisfare questo istinto naturale.
17. Possono memorizzare percorsi
I criceti hanno un’ottima memoria spaziale e possono memorizzare percorsi complessi nel loro ambiente.
18. Sono architetti naturali
In natura, i criceti costruiscono tane con stanze specifiche per dormire, immagazzinare cibo e persino per il loro bagno!
19. I criceti hanno un udito fine
I criceti hanno un udito estremamente sviluppato. Possono sentire frequenze sonore molto più alte di quelle rilevabili dall’orecchio umano. Questa capacità consente loro di individuare predatori e fonti di suoni deboli nel loro ambiente naturale.
20. Amanti dell’alcol?
Secondo alcune ricerche, i criceti hanno un elevata tolleranza all’alcol. È stato scoperto che possono ingerire una quantità di alcol di gran lunga superiore a quella tollerata da animali più grandi senza mostrare evidenti segni di intossicazione (evitate di testarlo, per favore!)
21. I criceti possono mangiare i loro piccoli
Se una mamma criceto si sente stressata o se i suoi piccoli vengono maneggiati, può percepirli come vulnerabili e mangiarli.
22. I criceti sono intelligenti
Hanno capacità di risoluzione dei problemi e possono imparare a riconoscere il loro nome se viene ripetuto abbastanza.
23. Possedere un criceto è illegale alle Hawaii
Ancora in vigore nel 2024, le Hawaii vietano i criceti sul loro territorio per proteggere le proprie specie vegetali e animali in pericolo!
24. I criceti possono prendere il vostro raffreddore
Evitare di maneggiare il vostro criceto se siete malati, poiché possono contrarre le vostre infezioni respiratorie.
25. La parola criceto deriva dal tedesco
La parola tedesca “hamstern” significa “fare provviste”, un passatempo preferito dai criceti.
26. Il cioccolato è tossico per i criceti
Il cioccolato contiene teobromina, che è tossica per i criceti.